Hiilihydraatit ovat lihasten polttoainetta. Paitsi urheilu- ja palautumisjuomien osana, hiilihydraatteja saa myös puhtaana jauheena. Neutraalin makuisia hiilihydraattijauheita käytetään omien juomasekoitusten valmistuksessa.

Proteiinia tarvitaan lihasten kasvuun, sekä harjoittelun tai urheilusuoritusten aikana lihaskudoksissa syntyneiden mikrovaurioiden korjaamiseen. Kaikista energialähteistä juuri proteiini on lihasten rakennusainetta.

Urheilujuomilla tarkoitetaan hiilihydraatti-elektrolyyttijuomia, joiden tehtävänä on täydentää lihasten energiavarastoja sekä kehon neste- ja suolatasapainoa. Tyypillisesti urheilujuomia käytetään ennen suoritusta ja suorituksen aikana.

Palautumisen merkitystä ei voi korostaa liikaa, sillä harjoittelu ei vielä itsessään kohota kuntoa. Sen sijaan se tuottaa eri tasoisia kudosvaurioita, ärsykkeen. Harjoittelun jälkeen elimistö pyrkii mukautumaan uuteen tilanteeseen. Korjausmekanismit käynnistyvät, ja kunto nousee.

Sallittujen ravintolisien avulla on aina pyritty parantamaan suorituskylyä. Tähän perustuu latausjuomiksi tai latureiksi kutsuttujen tehonlisääjien kasvava suosio. Ennen treeniä nautittavat juomat sisältävät energia-aineenvaihduntaa tukevia aminohappoja ja piristäviä ainesosia.

Monet urheiluravinnevalmisteet ovat terveellisiä ja tarkoituksenmukaisia välipaloja. Niiden avulla on helppo rytmittää treenipäivää ja säädellä pitkäksi venyviä ateriavälejä. Mitä lähempänä treeni on, sitä helpommin sulavaa ravinnon tulisi olla.